Aeropuerto Internacional Washington-Dulles (IAD)

El Aeropuerto Internacional de Washington Dulles se localiza a una distancia de aproximadamente 32 kms. al oeste del centro de la ciudad, en el Estado de Virginia, y es uno de los más importantes del paí­s. Base de operaciones de la compañí­a United Airlines, es uno de los aeropuertos más modernos y cada año circulan por el mismo más de 30 millones de pasajeros. También operan en este aeropuerto otras importantes compañí­as como JetBlue Airways, Northwest Airlink y Compass Airlines.

Diariamente operan en este aeropuerto más de 2000 vuelos, y más aún luego de la creación de la aerolí­nea de bajo coste Independence Air en el año 2004, que lo llevo a ocupar el quinto puesto en la lista de los mayores aeropuertos del paí­s. El aeropuerto internacional de Dulles es administrado por la idad Metropolitana de Aeropuertos de Washington y cuenta con 1 Terminal dividida en 4 vestí­bulos identificados con las letras de la A a la D.

Si bien el aeropuerto cubre 45 kms. cuadrados, entre los años 1980 y 1990 sufrió un incremento en el tráfico, lo que llevó a que la Terminal resultara pequeña y se llevaran a cabo diversas obras y modificaciones, incluyendo salas intermedias y salones móviles para transportar los pasajeros a la Terminal principal. Se edificó además un túnel que conecta la Terminal principal y el Salón B. Actualmente se llevan a cabo una serie de obras tendientes a mejorar la calidad e infraestructura del aeropuerto, lo que incluye un nuevo sistema de Trenes (AeroTrain) y expansión de algunos salones como el B, donde operan muchas compañí­as de bajo coste y se producen los arribos internacionales.

Desde la Terminal principal se cogen los salones móviles que llevan a las diferentes explanadas para embarcar a los distintos vuelos o descender de los mismos. El aeropuerto Internacional de Washington Dulles es uno de los pocos que utilizan este sistema de salones móviles (con una capacidad para 102 pasajeros), cuyo diseño se debe a la compañí­a Chrysler en asociación con Budd Company. Hoy en dí­a funcionan 19 salones móviles en Dulles, cada uno de los cuales está identificado con abreviaturas postales de los Estados del paí­s. La Terminal principal dispone de dos grupos de puertas y existen zonas de espera. La puerta más recientemente inaugurada es la Z, exclusiva de la compañí­a US Airways. El aeropuerto cuenta con dos terminales intermedias que albergan, la primera de ellas, los vestí­bulos A y B y la segunda los C y D.

Instalaciones del aeropuerto

El aeropuerto internacional Washington Dulles dispone de varias oficinas para cambiar divisas y cajeros automáticos (ATM) distribuidos por la Terminal, además de acceso a internet Wi-Fi en distintos quioscos. Hay gran cantidad de bares, cafeterí­as, restaurantes, patios de comidas y heladerí­as, e incluso podrás arrendar un teléfono móvil en el vestí­bulo B de la Terminal. Tanto en este vestí­bulo como en los vestí­bulos C y D, encontrarás gran cantidad de tiendas incluyendo Free Shop, quioscos de prensa y puestos de venta de tabaco.

Para transportar tu equipaje dispones de carritos y cuentan con una oficina de objetos perdidos a cargo de la Policí­a del aeropuerto. Por otra parte, podrás dejar tu equipaje en las taquillas que funcionan con monedas. En el área de recolección de equipajes puedes encontrar el mostrador de información para visitantes extranjeros y también hay varios mostradores de información turí­stica en toda la Terminal.

En el centro de transporte ubicado en el nivel inferior de la Terminal existen teléfonos de cortesí­a para contactarse con las oficinas de renta de autos de las compañí­as más reconocidas y efectuar reservas. Un bus shuttle traslada a los interesados hasta las oficinas de la compañí­a en cuestión. A su vez el aeropuerto de Dulles ofrece servicios de cambios de divisas, y cajeros automáticos ATM, sectores Vip, renta de telefoní­a móvil, cabinas telefónicas y acceso a Internet Wi-Fi. El hotel Washington Dulles Airport Marriott situado dentro del recinto, ofrece salas de reuniones y conferencias todas equipadas.

El aeropuerto de Dulles cuenta con buenas instalaciones para personas minusválidas, como por ejemplo rampas de acceso para sillas de ruedas, aseos adaptados, cabinas telefónicas TDD y ascensores señalizados en Braille. Por otra parte, las compañí­as aéreas también ofrecen servicio de asistencia y disponen de sillas de ruedas para sus pasajeros. En los aparcamientos cuentan con plazas reservadas para personas discapacitadas y los autobuses que cubren el trayecto hasta la Terminal desde los mismos, cuentan con plataformas para el ascenso de las sillas de ruedas.

En el aeropuerto Dulles cuentan con aparcamientos tanto para cortas como para largas estancias, algunos muy cercanos a la terminal, a la cual se puede llegar andando, y otros más alejados pero que disponen de servicio gratuito de autobuses para llegar al edificio. Todos los aparcamientos cuentan con plazas reservadas para personas discapacitadas.

Dentro del aeropuerto Washington Dulles se ubica el Hotel Washington Dulles Airport Marriott, y a poca distancia de allí¬ también podrás encontrar otros de buen nivel, como por ejemplo el Courtyard by Marriott, el Hilton Washington Dulles o el Holiday Inn Express Hendon-Reston, entre otros, que por lo general disponen de un servicio gratuito de traslado para sus huéspedes. Si quieres informarte más acerca de alojamientos cercanos al aeropuerto, puedes hacerlo en el centro de transporte terrestre de la Terminal, donde encontrarás un listado con los hoteles más próximos.